中学生たちにもう一度，本を読む喜びを知ってほしいー。子供の読書離れが言われる中で，東京の小出版社「フレア」 が埋もれた内外の少年少女文学名作の文庫化を始めた。昨年１２月に川端康成の作品など４点を出版， ９月には第二弾としてロシアの作品など２点を刊行する。

「最近の中学生は，いじめとか，孤独とか，厳しい状況に置かれていると思う。そんな子供たちの心の支えになるような本があってもよい」 と，フレアの鳥田みきさん。フリーの編集者を経て昨年１月，姉らとフレアを創立したが，「子供のころ読んだ少年少女向け文学全集には， 良い作品がたくさん含まれていた。それらに再び光を当てたい」と，考見ていたと言う。

単なる復刻版ではなく，文庫にしたのは，「価格抑え，できるだけ多くの子供たちに読んでほしい」という気持ちから。「万葉姉妹・ こまどり温泉」（川端康成），「イングランド童話集」（福原麟太郎訳），「なぞ物語」（W・デ・ラ・メア），「世界童謡集」（西條八十， 野上　彰ほか編）の既刊４点点は，５２０～６７０円の価格設定だ。

コミックスや学習参考書に押されて児童書が書店で占めるスペースは減りつつあるが，評価の定まった名作はいつでも手に入る。 「子どもと本の出会いの会」事済局長の小西正保さんは「昭和３０年代半ばから５０年代初めにかけて盛んだった創作児童文学が， 子供の活字離れや少子化の影響などで力を失い，発行点数が減っている」とした上で，「埋もれた名作を出版する意味はあるだろう」と話す。 フレア文庫は大手取り次ぎの扱いではないため，今のところ置かれているのは，東京と名古屋の一部の書店。それでも，「イングランド童話集」 などが好評で，年配の読者を中心に手紙や電話で「次が出たらぜひ教えて」などの反響や励ましがあったという。

同文庫を入手したい場合は，書店で「地方・小出版流通センター扱い」と言うか，直接，フレア（電話03-5245-2671） へ注文する。

（以上，神奈川新聞1997年8月5日付）